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HiAroma 愛芳療專訪
2015.03.02
【人物專訪】芳療空間設計師 郭若瑩 Michelle


「妳知道台灣也有好的精油嗎？」

Michelle打開一個木製的精油盒，裡面都是「森活芳式」精選的精油，有來自台灣的芳樟（木、葉）、紅檜、檜木；加拿大的黑雲杉；日本的檜木、薄荷…等。

身為芳療空間設計師，這些精油就是她常用來打造森林般、舒活清新空氣的秘密武器。


 走入芳療世界的緣由

Michelle說，學芳療的緣由得從日本說起。她從美國拿到商學碩士後，到日本從事金融投資業，日本人的工作步調與壓力舉世聞名。工作多年後，她的身體開始發生頻繁頭痛、腸胃不適、肩頸僵硬痠痛等症狀，辦公桌的抽屜裡更是塞滿各種營養補充錠、止痛藥等。

有一次，日本上司和她聊天時提到：「人生如果只有工作，沒有其他興趣的話，那就太可惜了（もったいない）！」這句話在她心裡悄悄發芽，等到她和先生搬到美國想自行創業時，才發現自己並沒有特別想做的事，讓她驚覺經營人生興趣的重要性。

為協助先生想開健身中心，她在美國的書店找資料時，意外被「替代療法（Alternative Medicine）」的書深深吸引！因為替代療法如果有效的話，她就能少吃西藥，減輕身體負擔了。

她買書回家，愈讀愈有興趣，因為書中介紹精油，她上網找到美國NAHA前芳療協會會長 - Jade Shutes，寫E-Mail給對方得到收學生的同意後，便從亞歷桑那州飛到華盛頓州的西雅圖拜訪，之後便全心投入芳療的學習。

Michelle說她還記得第一次拜訪Jade老師的花園時，感覺那簡直就是座森林。這位啟蒙她芳療的老師在介紹各種植物時充滿了熱情，讓Michelle大感新奇與感動，原來植物擁有大自然的力量，而且是對人有助益的。因此她愈學愈有興味，順利考取NAHA的初階證照。


 芳香療法 plus 空間設計

回日本後，她進一步學習芳療空間設計（Aroma Spaces Design）。芳療空間設計主要有二大領域：醫療空間（如醫院、療養院等）與商業場域（公司、飯店、民宿、婚紗業者等）。儘管空間屬性不同，但關注的重點只有一個：讓來到這個空間的人們，都能透由天然的精油香氣，得到希望被賦予的訊息與感受。

所以，芳療空間設計首先考量的，是人在空間中的活動動線。理想的狀態，是人們走進場域之後，可以嗅聞到明顯的香氣，但待久了，香氣會像融入呼吸般的自然而不覺，所以需要配合空調做規劃，才能做到濃淡有致。

其次，是香氣予人的生理與心理感受，必須透過適當的調香才能達到效果。例如：健身房如要為客戶營造清新潔淨的空氣、適度殺菌的空間，及愉悅充沛的感受等，便能使用具有這些效用的精油調香做成複方，作為擴香使用。



 寶島台灣的優質精油

一直旅居在日本、加拿大兩地的Michelle，陸續拿到這兩個國家的芳療師證照，擁有當地芳療師執業的合法性。但2011年，撫養她長大的外婆突發重病，讓她匆促回台探視與照顧，意外有機會回頭認識故鄉 - 台灣的芳療現況。

有一次，她和好友 - 園藝治療師巫芷菁到苗栗一間精油工廠探訪，意外發現工廠把蒸餾檜木後的精油芳香水（純露）平白送給觀光客做洗腳水用。她當下心疼不已，因為每棵檜木都取之不易，而這些珍貴純露卻被白白浪費掉了。於是，她與好友下定決心成立公司，在客家委員會的補助下，踏出推廣台灣優質精油的第一步。

其中，Michelle最想優先推廣的是「芳樟葉精油」。芳樟和花梨木同樣擁有70％以上的沉香醇化學成份，而在花梨木因過度砍伐而減產之後，芳樟終於得以從「妃」躋身為「后」，被芳香療法界重新關注。

芳樟葉氣味較芳樟木稍顯香甜而溫潤，很多人知道薰衣草助眠，卻不知芳樟葉同樣有優異的助眠功效。此外，使用葉片做作為蒸餾來源不但產量穩定，且能減少對環境與植物的傷害，也是Michelle想推廣芳樟葉精油的原因之一。


 香氣與心靈的奇妙聯繫

Michelle還分享一件有趣的事，那就是多數台灣人在試聞台灣檜木與日本檜木後，會更喜愛前者的溫婉清韻；而日本人則更喜愛後者的低吟空禪。同一塊風土下生長的植物與人們間，竟牽繫了一份難以割捨的情感而不自覺。因此，在美、加、日同樣活躍的Michelle，希望能把台灣的「香氣」推廣到世界的舞台，讓大家知道她的美好！

Michelle認為，生活中美好的香氣比比皆是，像是剝開橘子時，嗅聞橘皮的橘油香氣可以感到愉悅，就是很棒的芳療，不一定要用精油才是芳療。


在她的生活中，也同樣實踐簡單踏實的美學。她表示因為外婆而回台灣暫時定居後，才發現沒有帶回加拿大家中的物品，一隻皮箱也可以生活得很好。可見生活中真正需要的，並不如腦袋想要的那麼多。

借鏡日本，展望未來 在了解國內芳療境況之後，Michelle認為可以參考日本的做法。日本芳療理論多採自英國IFA體系，不過他們也融入職人精神，將芳療按摩、執業服裝等，都嚴格規定。雖然日本芳療產業也不歸政府管轄，但他們有民間的芳療協會在做統合資源的工作。

包括統一芳療師的教科書（考試內容）、精油進口商的核可（品質認證）、精油研究的論文刊物（專業學術化）等。芳療師只要加入協會會員，就能向經過協會核可的精油商，購買到價格更實惠的精油，以便做更多研究與推廣。

在此系統運作之下，精油商會更嚴加把關產品品質；芳療師可以多方選擇並驗證；芳療師考試內容得以合理分級，讓更多有興趣的人都能通過初級的資格，將芳療運用在生活中。

因此，Michelle很希望未來有機會，能在台灣實踐這個理想，讓更多人知道學芳療其實很簡單，並且能安全的運用芳療，使生活更加美好！